Il rapper americano Macklemore è stato rimosso dalle restanti date statunitensi del “Loop Tour” di Ed Sheeran dopo le controverse esibizioni al MetLife Stadium del New Jersey, durante le quali aveva trasformato il proprio set in una manifestazione apertamente pro-palestinese.

Macklemore aveva gridato “Free Palestine”, eseguito il brano anti-israeliano “Hind’s Hall” e accompagnato la performance con immagini provenienti da Gaza, militari israeliani e messaggi che accusavano Israele di “genocidio” e “apartheid”.

Secondo il promotore Messina Touring Group, diversi stadi che avrebbero dovuto ospitare le successive tappe del tour hanno comunicato che non avrebbero consentito lo svolgimento dei concerti con Macklemore nel cast. La sua permanenza avrebbe quindi rischiato di provocare la cancellazione degli spettacoli per centinaia di migliaia di spettatori.

Un ruolo determinante è stato rivendicato da Robert Kraft, proprietario dei New England Patriots e del Gillette Stadium, nonché importante sostenitore della comunità ebraica e delle iniziative contro l’antisemitismo.

Kraft ha confermato di aver vietato la partecipazione di Macklemore alle date del 25 e 26 settembre al Gillette Stadium, sostenendo che la recente performance del rapper e una più ampia storia di retorica e immagini giudicate antisemite avrebbero oltrepassato il limite accettabile per lo stadio.

Kraft ha precisato che la decisione non intende negare la sofferenza dei civili palestinesi né impedire di sostenerne la causa: «Stare dalla parte del popolo palestinese e opporsi ad Hamas, all’antisemitismo e all’odio non dovrebbero essere incompatibili».

Macklemore sostiene invece che Kraft avrebbe contattato direttamente Sheeran e contribuito a mobilitare altri proprietari di stadi, ponendo di fatto il tour davanti a un ultimatum.

Il rapper non ha mostrato pentimento. Ha affermato che gli erano sufficienti le due serate del MetLife per portare il proprio messaggio davanti a circa 90.000 persone e ha definito, proprio per questo, la vicenda «il tour di maggior successo» della sua carriera.

La Israeli-American Council, che aveva promosso una petizione per ottenere la sua rimozione, ha accolto favorevolmente la decisione: «La libertà di parola non significa libertà dalle responsabilità. La musica unisce. La propaganda divide».